川風便り *

ニャン・ニャン・ニャン

昨年３月、大震災の１週間後のことですが、工房横の駐車場で１匹の猫が血だらけで倒れているのを発見しました。車にはねられでもしたのか、片方の眼球らしきものが顔に垂れ下がり、息も絶え絶えで今にも死にそうに見えました。
ちょうど火曜日の教室の日の朝のことでして、生徒さんも皆動物好きの人ばかり、猫をダンボール箱に入れて工房に持ち込み、最後を看取ってやろうということになりました。

ところがその猫、なかなか息を引き取らず、それどころかダンボール箱から這い出して必死に逃げようとするのです。「助かるかも？」ということで、近所の動物病院に連れて行ったら、見事生還、２週間後には退院して工房の猫になりました。

１番喜んだのは三女、その可愛がり様は猫が可哀想になるくらい。
２年前に、姉妹のごとく共に育った犬のハルが逝ってしまったので、心の中に大きな空白ができていて、それを充たそうとしていたのかもしれません。

三女が猫に付けた名前は「ニャンコ先生」、それは変だと僕が付けたのは「ニャン五郎」、生徒がまた別の名前で呼んでいたりしましたが、そんなことにはお構いなく、しばらくの間猫は工房で幸せそうに暮らしていました。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

お気に入りのプラケースの上で熟睡中。

しかし呼び名がどれかひとつに定着するほどの時間はありませんでした。

猫は脳に損傷を受けたらしく、日に何度も発作を起こして糞尿を垂れ流しました。
そのときひどく体を汚すもので、工房の大きな作業用流し台に猫をのせて、きれいに洗い流すのが三女の日課でした。

その様子を小学校の図工の時間に木版画にしました。
片目のない猫が水浸しにされ尻尾の毛を逆立て抵抗しています。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

怪我の後遺症は密かに進行していたようで、夏の終わり頃、発作が激しくなり再び動物病院へ、しばらくそこで頑張ったものの、ついに帰らぬ”猫”となりました。

わずか４ヶ月ほどで僕たちから去っていった命でしたが、その姿は三女の心の底にしっかりと刻まれたようです。

僕も「PEACE」シリーズのひとつとして、ちょっとだけリアルなネコをつくってみました。

目は怪我の前の様子に戻してあげました。

きょう２月２２日は、”ニャン・ニャン・ニャン”の「猫の日」だそうです。
１９８７年に社団法人ペットフード協会が制定しました。

ついでにイヌの「PEACE」もつくりました。

こちらも少しだけリアルな感じで。

「犬の日」も猫と同時に制定されていますが、”ワン・ワン・ワン”で１月１１日かと思ったら、なぜか１１月１日でした。

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夜の仕事

僕の昔からの、多分高校生くらいからの習慣ですが、デザインは夜にやることにしています。
結婚して、特に子供ができてからは、夕食や入浴の時間が長くなって、工房に戻るのは２２時頃というのが普通になりました。
そこからスタートして、お茶を入れたり、テレビを見たりしながら準備を整え、実際に机に向うのは２２時半頃、そうなると順調に行って作業がはかどるのは２３～２５時半の間、片付けて工房を出るのは２６時、つまり午前の２時頃となります。

２０年以上続くこの習慣を、３日前の夜も実行しかけていましたら、何やら外が騒がしくなって、ヘッドライトの眩しい光がカーテンを走りぬけ、地響きまでしてきました。工房の建物は築４５年と古く、土地も川のそばでゆるいため、大型のトラックが通れば震度４の地震と区別がつかないほどに揺れ動きます。カーテンを開けて外を見ると、暗いはずの道路は多数の車両や重機のライトで明るく照らし出され、交差点には着膨れした交通整理員が立って、めまぐるしく誘導灯を振り回していました。

実を言うとこれは毎年のことなので驚きもしないし、むしろそろそろ来る頃かなと待ちわびていたくらいですが、排雪作業の一団なのです。
しかし知らない人が見ると、非日常的な音と光と振動の協演に加えて、あまりにも手馴れたチームワークやその緊迫感に少々驚かされるでしょう。
                     
SF映画に出てくるUFOの墜落現場で軍隊が働く場面を連想してしまいます。

除雪と排雪は違います。
除雪は道路に溜まった雪を脇に寄せるだけですが、排雪は脇に高く積み上げられた雪をダンプに積んで雪捨て場まで運ぶ作業です。

かなり大掛かりな作業になるため夜中から朝にかけて行います。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
僕の知人も重機の運転手をしていますが、朝方家に戻り夜になるとまた作業に出かけるという昼夜逆転の生活を冬の間ずっと続けるそうです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
しかも現場は死ぬほど寒く、緊張を強いられる作業の連続で、ときに住民からクレームをつけられたりもして、大変な仕事だなあ～とつくづく思います。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
以前に一度熱々の缶コーヒーを差し入れたら、ものすごく喜んでくれました。
よし！今晩また差し入れたろ！と思っていたのですが、翌朝付近はすっかりきれいになってました。

最近は機械が良いのか手際が良いのか、一晩で作業が終わるみたいです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

排雪作業の後は垂直な雪の壁ができるので、地元では雪を「捨てる」ではなく「切る」と言っています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　長女が幼稚園に通っていた時、「パパは何のお仕事してるの？」と先生に聞かれて、「昼はずっと遊んでるよ」と答えたそうです。娘達から見るとステンドグラスの仕事は遊んでるようにしか見えないらしいのです（一部当たってますが）。
その後に続けて「でも夜のお仕事行ってるよ」と言ったそうで、先生がどう解釈したかは不明です。

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楽しいか楽しくないか

このところ高校１年生の次女との戦いが続いています。
次女は昨年高校に入学して以来、ほぼ１年の間に様々な事件を引き起こしましたが、「なんでそんなことするんだ！？」という僕の問いに対する次女の答えは「楽しいから」、楽しいか楽しくないかということが自分の行動を決める判断基準のすべてになっているようです。
「やりたいことよりやらなければならないことを優先させなければいけないこともあるんじゃないか？」という舌をかみそうな僕のまわりくどいお説教など何処吹く風、今も次女の快進撃は続いています。

次女は、男女を問わず、またクラスや学年の違いを意に介さず誰とでも仲良く付き合える超八方美人、争いは「楽しくない」から敵をつくりません。
先生方の言うことには全く従わないけれど、何故かやはり敵にはしないようです。最近は特に人気があるらしく（本人談）、学校の廊下を歩いているだけで、先生方から次々と声を掛けられるそうです。
しかしよくよく話を聞いてみるとその内容は、「今日は大丈夫だな」とか「やればできるじゃないか」「あとで職員室に来なさい」とかいったもののようで、人気があるというのとはちょっと違うんじゃないかと思います。
中学時代まあまあ成績が良かった次女に対する親の期待は大幅に下方修正されまして、「無事に卒業してくれ」からさらに下がって、今や「４月に進級できますように」と願うばかりです。

現在東京で働いている長女の高校時代の脳天気ぶりもかなりのもので、あきれかえった僕が「まあいいか」と居直ったのがきっかけで「PEACE」シリーズが始まりました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

この「PEACE」シリーズは、それまでの僕の作風とはかなり違い、一時の遊びのつもりでしたが、注文を受けて再制作などしているうちにすっかり楽しくなってきています。

注文される方には多分、その楽しさや軽さ、明るさを気に入っていただいているのだろうと思いますから、僕自身も楽しく軽やかに仕事をするようにしています。

本日も熊本の白梅保育園に再制作の４点をお送りしました。

昨年別デザインで6点を購入いただいた清香保育園の姉妹園です。
　　　　　～南へ西へ



「PEACE」シリーズは子供のためにと思ってデザインしたわけではありませんが、子供が最良の鑑賞者なのかもしれません。

ただただ楽しいだけの毎日を過ごすべき子供達の日常に、やはりただ楽しいだけのステンドグラスが絶好のアイテムになりそうです。

そこに気がついてくれた保育園の方々に感謝です。

熊本への作品をダンボール箱に詰めながら、ふと思ったことがあります。

僕自身やりたくないことは避け、やりたいことだけをやってきた人生だけど、やりたいこととやりたくないことを分ける判断基準はなんだったのだろう？

結局楽しいか楽しくないかだけだったかも？

すると、次女の今の性格は僕の遺伝か！？

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屋根の上に池

記録的な北海道の大雪は全国的なニュースになっているようですね。
最も酷いとされる岩見沢市は、降雪量が昨日１月３１日で７２４ｃｍとなりました。結構な大雪だった記憶がある昨年でも同日４１９ｃｍですから、そのすごさが想像できると思います。

晴れ間を縫って岩見沢市へ除雪のボランティアに行ってきました。
車は小道に入れないので大型スーパーの駐車場に置いて、そこから徒歩で住宅街へ雪を掻き分けて進み、すっぽり雪に覆われた住宅の出入り口を確保してからストーブの換気口や窓を掘り出すという作業でした。それだけで一軒に半日はかかり、とても屋根の雪下ろしなどする余裕はありませんでした。
そうこうしている内にも雪の重さで倒壊する建物が続出し、現在は自衛隊が救出活動を続けています。僕の住む江別市は岩見沢市のすぐ隣、報道には登場しませんが、ほとんど同様の状況になりつつあります。

１週間も続いたあちこちの除雪作業にぐったりしていた数日前の朝、工房のストーブの前でほんわかいい気分に浸りながら、そろそろ仕事しなきゃと決意を固めたところへポツリと雨が降り始めました。それがあっという間に小雨に変わり、ところによっては大雨、もちろん工房の中の話です。
原因は想像がつきました。大急ぎで屋根に上り、２ｍ近く積もった雪を掘り始めました。目指すは屋根の真ん中辺にある排水管の入り口、多分そこが凍って詰まっているのです。
しかし雪の下にあったのは氷ではなく、深さ数十センチに溜まった水でした。

屋根から見た近所の眺めです。

ボザール工房の屋根は、低くなった中央に雨水や雪解け水を集めて排水する仕組みになっており、排水管が詰まると泳げそうなほどのちょっとした池ができるのです。

以前にも一度同様の事件がありました。そのときは台風で飛んできた落ち葉やごみが原因でしたが。

今回は、あまりにも急速に大量の雪が降り積もったために、解ける間も無く管の奥まで凍結してしまったようです。もう僕の力ではどうにもならん、ということで以前にもお願いした専門業者に来てもらいました。
年配のおじさん３人がかりで高圧蒸気とやらをけたたましく噴射し、ものの１０分たらずで作業終了、「じゃ、請求書送りますんでよろしくぅー！」と言って得意満面、明るく去って行きました。

工房の床やテーブルの上に散乱した大量の水は、暖房を停止していた僅かの間に凍りついて板状になっていました。
その氷板を剥がして拾い集める作業に次の日１日を費やしました。

外壁を見ると、池から溢れ落ちた水が窓の手すりとその下の小屋根につららを作っているのを発見！

きらきら輝いて何て美しいんだろう・・・なんて到底思えない、これから棒でつついてばらばらにしてやろうと思ってます。

ああ、春が待ち遠しい！

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